張獄吏被帶去刑部後，就再也沒有回來。

　　再後來，就有人說張獄吏已經攜家眷離開了京城，回老家生活。

　　“其實人已經死了！”

　　穆醫官哪哪都有耳報神，消息靈通得很。

　　“說是在城外一個客棧喝酒喝死的，鬼才知道是真是假。反正人已經沒了。”

　　“他家裡人呢？”

　　“已經離開了。”

　　“沒斬草除根？”

　　“這話可說不得。”穆醫官緊張兮兮的擺手，示意陳觀樓别胡說，“沒你想的那麼兇殘。”

　　陳觀樓嗤笑一聲，“真死了？見到屍體了嗎？”

　　“你懷疑他沒死？”

　　“隻要沒見到屍體，我就有理由懷疑人沒死。他們内外勾結，裡面的名堂頗多。有人想滅口，自然會有人想養着證人以備不時之需。老穆，這種事我們不摻和。管他死沒死，隻要沒牽扯我們，就當這回事不存在。”

　　張獄吏這人，平日裡不聲不響。出事的時候看似慌張，實則頗有想法。這樣一個人，不可能沒點保命手段。還是那句話，沒見到屍體，就當他還活着。

　　剩下的問題是，誰來充當乙字号大牢的獄吏。

　　他讓穆青山上報，報了幾個名字上去，試探一二。

　　果不其然，刑部那邊否決了他的名單。說是乙字号大牢的獄吏，已經有了安排。

　　沒過幾天，刑部安排的獄吏到天牢報到。

　　姓苗，四十出頭的年紀，像個操勞過度的老農，皮膚黝黑皺紋布滿了臉頰。一張臉滿是歲月留下的痕迹。

　　看着老實忠厚，唯有一雙眼睛，透着精明算計。

　　陳觀樓和對方見了面。

　　“苗獄吏以前在哪裡當差，陌生得很，我們以前肯定沒見過。”

　　“承蒙獄丞大人關照，小的以前在縣衙做事，什麼都做。捕快獄吏書辦，各種差事都混過，也沒混出一個名堂。這次被調來天牢，沒别的想法，隻想安安穩穩在這裡養老。獄丞大人千萬别嫌棄我兇無大志。”

　　“哈哈哈……天牢上下都是一群兇無大志的人。你既然做過書辦，這麼說讀過書。”

　　“讀過兩年書，勉強能處理一些公文。”

　　“那敢情好！本官以後可就指望你了。做過捕快，身手應該不錯吧。”

　　“不行不行，都是一些假把式。不敢在陳獄丞面前班門弄斧。”

　　苗獄吏顯得客客氣氣，态度也算恭敬。一看就知是個官場老油條。

　　陳觀樓沒打算交淺言深，初步了解了信息後，就讓人領着苗獄吏下乙字号大牢，帶他熟悉以後的地盤。

　　衆人都很好奇苗獄吏的來曆。

　　盧大頭主動請纓打聽。

　　穆醫官也說可以通過同行了解一些消息。

　　“反正我在下面縣衙沒見過這号人。”陳全如此說道。

　　“人家又沒說是京城的縣衙。”

　　“外地縣衙上的人，何等何能竟然能一飛沖天，跑到天牢當差？”

　　衆人不相信。

　　陳觀樓卻認為此事正常，隻要關系到位，能力到位，這年頭一飛沖天還是有可能的。其實更令他好奇的是，苗獄吏說話沒有口音，字正腔圓，完全聽不出對方的老家是哪裡。

　　很多官員說話都避免不了家鄉口音，苗獄吏，一個小小的獄吏說話竟然沒口音，很值得懷疑。

　　張獄吏此人逐漸被人遺忘。

　　苗獄吏則順利在天牢安頓下來，接管了乙字号大牢。

　　就在大家都以為此事已經過去的時候，陳觀樓殺了個回馬槍，跑到刑部找孫道甯閑聊。

　　孫道甯一見到他，就感覺頭痛，喝着茶水唉聲歎息。

　　“老孫，你這态度太令人寒心了。我一句話都還沒說，你就唉聲歎氣，怎麼着，我成了瘟神嗎？”

　　“說吧，今兒過來所為何事？本官時間寶貴，沒空陪你東拉西扯。”

　　是不是瘟神，大家心知肚明！

　　陳觀樓嘿嘿兩聲，“老孫，那個苗獄吏，你從哪弄來的人才。京城幾個縣衙，都打聽過了，沒聽過這号人。”

　　“非也！他并非是本官安排的。具體是誰安排的，你不用管。還是老規矩，乙字号大牢你别過問，别插手，管賬就行。”

　　孫道甯态度冷漠，顯然不想聊苗獄吏，更不想聊乙字号大牢的事情。他隻想将陳觀樓這個瘟神盡快打發走。

　　陳觀樓豈能輕易如他的願。

　　“老孫，莫要拒人千裡之外。你我之間，何等的關系。你給我透露一句，苗獄吏具體什麼來曆，我該注意點什麼。我可是你的心腹，你總不能眼睜睜看着我踩坑吧。”

　　孫道甯就知道，想要打發瘟神，不是那麼容易的事。

　　“他沒啥來曆，以前在縣衙當差。因為一個案子，入了刑部的眼。這次乙字号大牢出缺，他這人做事穩重，于是被調到天牢當差。你隻需要注意，離着乙字号大牢遠一些，莫要過問裡面的事情就行了。這回你就做得很好嘛！張獄吏一幹人，由刑部處理，也免了你夾在中間難做人。”

　　孫道甯一句話，看似什麼都說了。細細一想，全都是沒用的内容，全是敷衍。

　　“老孫，你不真誠！”

　　孫道甯默默翻了個白眼，“本官公務繁忙，你要沒别的事，趕緊離開。莫要耽誤了本官的大事。”

　　“你肯定有事瞞着。苗獄吏的來曆，恐怕沒那麼簡單吧。”

　　“簡不簡單，他都是從縣衙爬上來的。”

　　言下之意，盡管查。

　　苗獄吏的身份來曆絕無任何問題。

　　陳觀樓略顯遲疑，“我相信他是從縣衙爬上來的。還有呢？”

　　“還有什麼？”孫道甯有些糊塗，“你疑心病能不能别那麼重。一個普通的獄吏，你該罵就罵，該罰就罰，你關心那麼多做什麼。他沒有特殊身份，更沒特殊來曆。你放一百個心！天牢乃是刑部的重要下屬機構，本官可不希望天牢頻繁出事。本官隻盼着天牢能夠平平安安，就該謝天謝地。”

　　說罷，他還朝神龛方向拜了拜，顯得格外虔誠！

　　陳觀樓：……

　　自己枉做小人！

　　“那我真當他是普通來曆，普通獄吏。以後他要是犯了事，我可不會客氣。”

　　“不用客氣，你盡管施為。”孫道甯急切地想要把人打發走，一副無所謂的态度。

　　陳觀樓嘿嘿一笑。

　　一個個都在裝神弄鬼。

　　他都走到了門口，突然回頭問了句，“張獄吏真的死了嗎？”