秀英與老村長快步登上瞭望台。一路上，兩人皆以為是冀州派來的官兵，可當目光觸及那片來勢洶洶的隊伍時，不禁大為驚愕——竟是一夥如狼似虎的土匪。

　　這幫土匪，各個兇神惡煞。第一排站立的土匪，手中緊握著厚重的盾牌，盾牌表面坑窪不平，倒是像戰場上士兵用的。第二排土匪則手持弓箭，弓身緊繃，箭頭閃爍著寒芒。在弓箭隊伍之後，是一群揮舞著大刀的悍匪，刀刃上散發著嗜皿的氣息，他們的眼神中滿是貪婪與暴戾，這夥土匪陣容齊整，氣勢洶洶，給人一種強烈的壓迫感。

　　秀英敏銳地察覺到，在這群土匪之中，有三個土匪騎著高頭大馬，立於一群手持盾牌的土匪之後。其中一人尤為特別，臉部被嚴嚴實實地蒙了起來，隻露出一雙眼睛，那眼神陰鷙而冰冷，讓人不寒而慄。

　　老村長站在瞭望台上，眉頭緊鎖，出神看著這一幫來勢洶洶的土匪。良久，他忍不住倒吸一口涼氣，喃喃自語道：「我的乖乖，如今這土匪都裝備得如此精良了？」

　　楊清風眼中閃過一絲警惕，同樣緊盯著那群土匪，冷冷說道：「這哪裡像土匪，不知情的人，恐怕還以為是訓練有素的官兵呢。」

　　秀英隱隱覺得事有蹊蹺，可一時之間又說不出個所以然來。她轉頭看向老村長，神情嚴肅地說道：「老村長，我瞧著對方似乎暗藏貓膩，咱們恐怕不能貿然硬拼。」

　　老村長看向秀英，目光中滿是信任：「秀英啊，如今你就是咱們這兒的總指揮，大傢夥兒都聽你的調遣，你心裡怎麼想，儘管吩咐下去，讓大家照做便是。」

　　秀英微微點頭，「好，老村長。你暫且留在這兒，和這幫土匪虛與委蛇一番，盡量多拖延些時間。」

　　老村應道：「好嘞！你放心去安排，我這邊一定穩住。」

　　秀英旋即快步走下瞭望台，來到台下的王大丫身旁，低聲吩咐道：「大丫，你趕緊去通知圍牆上的姐妹們，先都撤下來。動作要快，別出岔子！再讓她們找地方躲起來。」

　　「是，夫人！」話音剛落，王大丫迅速朝著圍牆方向跑去。

　　圍牆下方，用厚實的木闆搭建了一層高台，村裡的婦人們手持弓弩，正整齊地站在上面，隻等一聲令下，便將手中的箭射出。

　　王大丫跑過來，提高音量喊道：「大家先下去吧，我們夫人有新的安排。」

　　這些婦人，在秀英農忙時節都受過她的照顧，得到過幫襯，聽聞是秀英的吩咐，沒有絲毫猶豫，立刻有序地撤了下來。

　　等婦人們全部撤下後，在秀英的指揮下，王大力帶著幾個年輕力壯的小夥子，將事先用稻草紮好的稻草人，放在了木闆台上。

　　婦人們站在台下，好奇地打量著這一圈擺放好的稻草人。

　　其中一個婦人忍不住嘀咕道：「這可真是奇怪，打仗還能用得上稻草人？」

　　另一個婦人也附和著：「是啊，平日裡這稻草人也就放在地裡嚇嚇鳥，難道秀英還指望用這些稻草人把外面如狼似虎的土匪給嚇走不成？」

　　想到這兒，婦人們都不由自主地沉默下來。畢竟秀英隻是一個普普通通的農婦，又怎麼可能真懂得行軍打仗的門道呢？

　　上一次羅靜安前來，隻是帶了些官差，且沒帶什麼重型武器，可這次面對的土匪，和那些官兵相比，完全不是一回事，情況顯然要棘手得多。

　　王大丫快步走了過來，對著眾人高聲喊道：「大家聽好了，趕緊找個地方躲起來，在沒有接到命令之前，千萬不要出來！」

　　婦人們聽聞，立刻四散開來尋找隱蔽之處。可男人們卻不樂意了，紛紛叫嚷著：「就讓女人們躲起來就行了，我們男人可不能當縮頭烏龜，必須和那幫綁匪拼了！」

　　王大力大聲回應道：「大家都要聽安排，所有人，不管男女老少，都得找好地方隱蔽起來。包括咱們這些大老爺們兒，還有在後方煮飯的老人們也不能例外。大丫，你趕緊去後方通知一聲，讓他們都躲好！」

　　「好的，哥！」大丫應了一聲，轉身朝著後方跑去。

　　在村子的後方，負責煮飯的大多是些手腳不太靈便的老人，不過，裡面卻混著個貪生怕死的田貴蘭。老人們正忙碌地洗著菜。

　　一位老人一邊洗菜，一邊憤憤地說道：「等咱們村把那些土匪打跑，狠狠殺上幾個惡人，也算是給張太奶報仇雪恨了！」

　　三叔公滿是自責地介面道：「都怪我呀，那天我不該出主意，讓張太奶給扶蘇送餃子。要是她不去，就不會遇上那些土匪，也就不會……」說著，聲音漸漸哽咽。

　　旁邊的老人趕忙安慰道：「這咋能怪你呢？要怪就怪那修圍牆的人家，居然敢偷工減料，才惹出這麼大的禍事！」

　　眾人正說著，三叔公自責得眼眶泛紅，大家紛紛圍上去安慰他。

　　田貴蘭呢，手裡拿著一根黃瓜，「咔咔」地啃得正香，這不要錢的黃瓜就是好吃。

　　就在這時，王大丫一路小跑著過來，氣喘籲籲地對這些老人說道：「我們夫人讓大家趕緊找地方躲起來，快！」

　　幾位老人手中還握著尚未摘完的菜，他們雖年事已高，但心裡明白，自己不怕死，可絕不能因為自己而拖累了孩子們。

　　一位頭髮花白的老人和藹地看著王大丫，說道：「好的，丫頭，我們這就去躲起來。」說完，又提高音量，「丫頭，給前方那些年輕人帶個話，我們這幫老骨頭，從來不怕死！要是他們需要我們，儘管開口！」

　　王大丫用力地點頭應道：「好！」話音未落，便轉身又朝著秀英所在的方向跑去復命。

　　三叔公看著身旁幾位老夥計，關切地叮囑：「大家都把腿腳放利落點，別讓孩子們擔心。」說著，不經意間瞥了一眼還在悠然吃著黃瓜的田貴蘭，忍不住說道：「你也趕緊找地方躲起來吧。」