秀英略一思索，隨即叫來楊母，和聲說道：「娘，這次有個重要的事兒得麻煩您。就由您帶領著老四和老五去村上招人。」

　　她頓了頓，接著說道：「工錢方面，每月給二十文錢，中午休息兩個時辰，您經驗豐富，有您幫襯著，我也放心。」

　　「這事兒得抓緊辦，咱們可不能耽誤了果乾的製作。」秀英的眼神中透露出一絲急切，又轉頭看向老四臘梅和老五迎春，叮囑道：「你們倆要好好聽外祖母的話，把招工的事兒辦好。」

　　秀英一臉鄭重地囑咐老四臘梅和老五迎春：「你們姐妹倆可要記好了，等招到人了，明天一早就去把百香果摘回來。」

　　她微微皺起眉頭，接著說道：「這百香果成熟了就得趕緊摘，晚一天都可能影響品質。你們千萬不能馬虎，要仔細挑選，那些個熟透的、品相好的都不能落下。」

　　「記住了，這可是關乎咱們果乾生意的關鍵一步，不能出半點差錯。」秀英的目光緊緊盯著老四和老五，似乎想要確保她們把自己的話深深地印在心裡。

　　秀英正在認真而仔細地囑咐女兒們，正說著話，忽然聽到銅鑼聲響起。

　　「這是有外村人來了。」有人喊了一句。

　　院子裡的孩子們率先跑了出去，像一群歡快的小鳥。秀英和女兒們也跟著走到院子外。

　　大家站在山坡上，遠遠眺望。隻見一輛馬車緩緩駛來，那馬車的輪廓在飛揚的塵土中漸漸清晰。

　　阿旺眼尖，高興得跳了起來，大聲叫了起來：「是舅舅的馬車，是舅舅的馬車！」阿旺一邊喊著，一邊興奮地揮舞著雙手。

　　武柏溪的馬車緩緩地在秀英家的院外停了下來，那拉車的馬兒打著響鼻，蹄子輕輕刨著地面。

　　武柏溪身手利落地身穿一身白色長袍從馬車下來，他身姿挺拔，長袍隨風微微飄動，更顯儒雅俊逸。

　　阿旺一看到武柏溪，立刻像一支離弦的箭一般跑了過去，邊跑邊歡快地喊道：「舅舅，我好想你啊！」

　　阿旺的臉上洋溢著燦爛的笑容，眼中滿是見到親人的喜悅和興奮。

　　跑到武柏溪身前時，阿旺一下子撲進了他的懷裡，緊緊地摟著他的腰，嘴裡還不停地念叨著：「舅舅，你終於來了，我天天盼著你來呢。」

　　武柏溪微笑著撫摸著阿旺的頭，語氣溫柔地說道：「阿旺乖，這段時間我沒有來看你，沒有陪在你身邊，是舅舅不好。」

　　武柏溪的眼神中滿是愧疚和疼惜，手指輕輕梳理著阿旺的頭髮，這是姐姐唯一留下的皿脈。

　　他微微嘆了口氣，接著說：「舅舅在外有很多事情要忙，但是心裡一直記掛著阿旺呢。」武柏溪的聲音輕柔，彷彿生怕驚擾了這份重逢的喜悅。

　　「阿旺不會生舅舅的氣吧？」武柏溪低頭看著阿旺，目光中帶著些許的小心翼翼和期待。

　　阿旺揚起純真的笑臉，眼睛亮晶晶的，笑著說道：「不會，舅舅是父母官，心懷天下百姓。我知道舅舅忙的都是大事，是為了讓大家都能過上好日子。」

　　他雙手緊緊抱著武柏溪的胳膊，接著說道：「阿旺明白舅舅的辛苦，也為舅舅感到驕傲。村裡的人提起舅舅，都說您是個好官呢！」

　　「所以舅舅不用擔心阿旺會生氣，阿旺會乖乖等著舅舅，支持舅舅做的一切。」阿旺擡起頭，一臉認真地看著武柏溪，那模樣讓人忍不住心生憐愛。

　　秀英看到站在外面的兩人，連忙出聲道：「武大哥，快進來吧，屋裡坐。」

　　秀英臉上掛著熱情的笑容，一邊說著，一邊伸出手做出邀請的姿勢。

　　「一路奔波，想必您也累了，快進來歇歇腳，喝口茶。別在這裡站著了，裡面寬敞，說話也自在些。」秀英笑意盈盈，語氣親切而自然。

　　武柏溪微笑著點了點頭，邁著沉穩的步伐走進堂屋，然後從容地坐了下來。他的身姿挺拔，舉手投足間盡顯儒雅氣質。

　　下人們手腳麻利地倒來茶水，熱氣騰騰的茶香瞬間在屋內瀰漫開來。

　　武柏溪輕抿一口茶水，放下茶杯後，這才告訴秀英：「秀英妹子，此次我是奉旨維修平陽縣縣城的圍牆，路過這裡，便想著來看看阿旺。」武柏溪的神情略顯疲憊，但目光依然溫和。

　　「這一路上行程匆忙，好在還算順利。」他微微嘆了口氣，接著說道，「想起阿旺這孩子，心裡總是挂念著，便抽空過來了。」

　　「也順便來與你和鄉親們敘敘舊。」武柏溪的臉上浮現出親切的笑容。

　　秀英聽到平陽縣城，身形頓了一下，神情略顯緊張地問到：「平陽縣是否和商國相鄰？」秀英的眉頭微微蹙起，眼神中充滿了擔憂。

　　武柏溪神色凝重地點了點頭，說道：「沒錯，如今這局勢頗為複雜。現在看似商國和咱們停了戰，但時不時有商國的士兵穿著百姓的衣服在平陽縣生事。」武柏溪的語氣沉重，不自覺地握緊了拳頭。

　　他輕嘆了一口氣，接著道：「平陽縣圍牆年久失修，抵禦外敵的能力薄弱。朝廷對此頗為重視，這檔子事就落在了我這裡。」

　　「我此次肩負重任，定要將這圍牆修繕牢固，保一方百姓平安。」武柏溪目光堅定地看向遠方。

　　提到平陽縣，秀英隨即眉頭緊蹙，又急切地問道：「吳家軍是否還駐紮在那裡？」

　　武柏溪微微搖了搖頭，神色凝重地告訴秀英：「秀英妹子，如今吳家軍大部分都撤離了。」武柏溪的目光中透露出一絲無奈和憂慮。

　　他頓了頓，接著說道：「不過，好在鎮威將軍和忠勇將軍帶著一支隊伍還在那裡。雖說兵力不如從前，但也能起到一定的防禦作用。」

　　「隻是，面對如今這複雜的局勢，那支隊伍也是壓力重重啊。」武柏溪輕輕嘆了口氣，眉頭緊鎖，臉上滿是對局勢的擔憂。

　　秀英繼續追問道：「鎮威將軍是不是吳勇？他長得像一座大山，威風凜凜的。忠勇將軍叫花傾城？長得特別好看，仿若仙人下凡？」