思緒飄遠，秀英不禁想起上一世的自己。那時的她，又何嘗不是如此？緊緊守著與親人相關的物件，彷彿隻要那些東西還在，親人便也還在身邊，那是一種無法言說的慰藉。

　　「小熊，你過來。」

　　秀英站在原地，面帶溫和的笑容，朝周小熊輕輕招了招手。

　　正沉浸在與阿旺等人互動中的小熊，聽到秀英的召喚，先是微微一怔，隨即急忙放下手中的東西，一路小跑著來到秀英面前。

　　「秀英嬸子，你找我？」

　　小熊低著頭，始終不敢直視秀英的眼睛。他的內心滿是愧疚，畢竟他清楚地知道，自己的爹爹曾經做出那般糊塗事，竟然綁了小老六，讓秀英嬸子差點失去自己的孩子。

　　每每想到此事，小熊面對秀英時，心中便湧起一種難以言喻的複雜情緒。

　　秀英臉上掛著溫柔的笑意，輕輕走上前去，刻意拉近了與小熊之間的距離。她緩緩伸出手，輕柔地撫摸著小熊的頭，「小熊呀，你身上這件衣服可真好看，一看就是你娘的手藝，對吧？」

　　「嗯，是娘做的。」

　　小熊微微低著頭，聲音不大，帶著一絲緊張，儘管這段時間他在秀英這兒安穩住下了，可平日裡，他總是不自覺地主動與秀英保持距離，真正面對面交流的機會少之又少。此刻他雙手不自覺地攥緊衣角，眼神也有些躲閃。

　　秀英輕輕摩挲著衣服上綉著的小老虎，感嘆道：「這老虎繡得栩栩如生，針法如此精巧，要是不小心弄壞了，可真是太可惜了。衣服總會有穿舊穿破，但如果好好保存起來，卻能留存一輩子呢。等你長大了，再拿出來瞧瞧，就跟現在一樣。」

　　聽到這話，小熊緩緩擡起頭，目光對上秀英的眼睛，認真地說：「秀英嬸子，我明白您說的意思。」

　　秀英微笑著，遞給他一個密封袋，說道：「小熊啊，這個袋子是我一個走南闖北的朋友送給我的，現在我把它送給你。你把這件衣服小心地放在這個袋子裡，然後把密封條拉好，這樣就能保存很長時間啦，不僅能防水，還能防蟲蛀呢。」說完，秀英又往袋子裡扔了幾顆樟腦丸。

　　小熊沒有絲毫猶豫，伸手接過了袋子。他心裡明白，秀英嬸子說得沒錯，娘親手給自己做的衣服，必須得好好保存，留一輩子。

　　隻是，想到晚上不能再像往常一樣抱著這件衣服入睡，小熊心裡還是有些失落，但他也知道，這是更好保存衣服的辦法。即便如此，他還是想著，今晚，至少要抱著衣服睡最後一晚。

　　「謝謝秀英嬸子。」小熊擡起頭，眼中滿是感激。

　　秀英欣慰地笑了笑，她心裡清楚，小熊的爹娘，周大柱和紅梅，品行確實不怎麼樣，可小熊這孩子卻乖巧懂事得很。

　　這或許就像人們常說的「負負得正」吧，雖出身那樣的家庭，小熊卻有著截然不同的善良與純真。

　　「小熊，你進來一下，我有事情跟你商量。」秀英說完，便徑直朝著堂屋走去。

　　小熊聽到這話，頓時一愣，獃獃地望著秀英離去的背影，心中沒來由地湧起一股不好的預感。

　　他忍不住胡思亂想起來：秀英嬸子該不會是要趕自己走吧？秀英嬸子如今產業眾多，隨便把自己安置到哪個地方都輕而易舉。可即便如此，自己也應該知足了，畢竟能有個安身之處，已經比很多人幸運了。

　　小熊戀戀不捨地望了一眼正在玩耍的小夥伴們，咬了咬牙，終究還是懷著忐忑的心情，緩緩走進了堂屋。

　　小老六和小老七站在不遠處，瞧見小熊那眼神中滿是絕望，心中一緊，二話不說便朝著豬圈的方向跑去。

　　堂屋裡，秀英面帶溫和笑意，輕輕拿起一盤糕點，遞到小熊面前，柔聲道：「小熊啊，這個是核桃酥，你快嘗嘗看。」

　　小熊猶豫片刻後，拿了一塊放在盤子邊緣的核桃酥。他先是小心翼翼地看了一眼秀英，而後才慢慢將核桃酥送到嘴邊，輕輕咬了一口。

　　「好吃嗎？」

　　秀英順勢拉著小熊，讓他在身旁坐下。

　　小熊趕忙點了點頭，聲音清脆地說道：「謝謝秀英嬸子，好吃。」

　　秀英把裝著糕點的盤子又往小熊跟前遞了遞，滿是疼惜地說：「這些呀，都是給你的。你要是還想吃什麼，就儘管告訴冬梅。你來了嬸子這兒也有些日子了，可嬸子這段時間實在太忙，都沒怎麼好好照顧你。」

　　感受到秀英真切的善意，小熊不禁擡起頭，臉上浮現出一抹靦腆的笑容，「謝謝嬸子。」

　　小熊小心翼翼地接過秀英遞來的點心，抱在懷裡。這些糕點模樣好看極了，一定要給娘留著，等去給娘上墳的時候，放在娘的墳頭，讓娘也嘗嘗這美味。

　　「秀英，可別把小熊叫去城裡啊！」楊母腳步匆匆地從外面邁進堂屋，身後還緊跟著小老六和小老七。

　　秀英一臉茫然，「啥？這是誰傳的話，說要送小熊去城裡了？」

　　小老六小心翼翼地從楊母身後探出腦袋，小聲說道：「娘親，前些日子您不是說，城裡的生意得再多派一個人去盯著，好幫劉大叔和劉大嬸的忙嗎？」

　　秀英無奈地扶了扶額頭，心中暗自哭笑不得，這小老六平日裡鬼點子多得很，沒想到今兒個竟把心思用到自己身上了。

　　她忍不住伸出手，輕輕捏了捏小老六那圓乎乎、肉嘟嘟的小臉，笑著說道：「娘，我可沒說要送小熊去城裡呀。」

　　「秀英，那你這是……？」楊母一臉疑惑地看向秀英。

　　自從小熊來到家裡，秀英還從未單獨把小熊叫到跟前說話。在大家的印象裡，因為周大柱之前擄走小老六的事，都以為秀英對小熊心存芥蒂。

　　秀英目光親切地看向小熊，緩緩說道：「小熊啊，你們家地裡種的第二季紅薯，嬸子已經吩咐家裡的下人幫忙收了，還做成了紅薯粉。

　　現在呢，這些紅薯粉放在城裡的店鋪，和村裡其他人的一起售賣。眼下正是農閑的時候，你可以考慮在地裡種些青菜。