柳盈盈微微眯起雙眸，緩緩說道：「你這個計劃聽著倒是不錯，隻是有一點，我擔心那些土匪會臨陣倒戈，不受咱們控制。」

　　師爺趕忙賠著笑，恭敬地說道：「夫人，這您無需擔憂。咱們可以安排一部分官兵，喬裝打扮成黑風寨的土匪，混進他們當中。如此一來，便可在關鍵時刻掌控局勢，確保一切按照咱們的計劃進行。」

　　柳盈盈輕輕點了點頭，算是認可了但又緊接著提出疑問：「話雖如此，可那黑風寨的土匪又憑什麼乖乖聽咱們的調遣呢？他們可不是省油的燈。」

　　師爺臉上露出兇有成竹的神情，說道：「夫人，所謂人為財死，鳥為食亡。對於這幫土匪而言，利益就是最好的誘餌。咱們隻需許以他們足夠誘人的好處，不怕他們不心動。夫人您儘管放心，這件事就交給小人去辦，保證妥妥噹噹。」

　　福田村

　　陳老爺在參加完桃花的及笄宴後，未多作停留，便火急火燎地離開了福田村。

　　如今，陳家莊製作的紅薯粉正運往北方，這可是極為關鍵的一年，容不得半點馬虎。陳老爺深知其中利害，所以必須親自去把關。畢竟，此次災害讓陳家在各地的生意都遭受了不小的衝擊，這一批紅薯粉的生意，對陳家來說至關重要。

　　在送別陳老爺之後，楊清風內心也是蠢蠢欲動，迫不及待地想要趕赴冀州。

　　「姐，我尋思著今日就動身去冀州。」楊清風一心想著能早些幹出一番事業，唯有如此，花花才不用跟著自己吃苦受累，過上好日子。

　　秀英在椅子上坐下端起茶杯，輕抿一口，問道：「這麼著急呀？你才剛回來，就不能在家裡多留幾日？」

　　楊清風微微紅了紅臉，說道：「姐，我想著早點去冀州，這樣就能儘快迎娶花花過門啦。」

　　「我懂了，你這是著急賺錢娶媳婦呢。行吧，我明白你的心思。」秀英笑著搖了搖頭，隨後對著門口高聲喊道：「冬梅。」

　　「夫人。」冬梅一直候在門口，聽到呼喚，立刻了走進來。如今院子裡的下人不多了，大部分都搬到了連排房居住。夫人向來喜歡清靜，所以沒有夫人的傳喚，她便一直在門口守著。

　　秀英放下手中的茶杯，有條不紊地吩咐道：「你去安排一下晌午的吃食，弄得豐盛些。另外，再做些肉餅，好讓清風他們帶著在路上吃。還有，通知阿凡，讓他跟著清風去冀州，讓他趕緊收拾好行李。」

　　「是，夫人。」冬梅認真地將秀英吩咐的每一件事都記在心裡，隨後恭敬地退了出去。

　　清風眼中閃過一絲詫異，看向秀英問道：「阿凡也會和我一同去冀州嗎？」

　　秀英輕輕點頭，解釋道：「本來呢，是打算讓桃花和阿旺都陪著你一起去冀州的。可現在阿旺和桃花已經定了親事，他們倆接下來還有不少自己的事兒要忙活。

　　所以，就改讓阿凡陪你去。阿凡會些拳腳功夫，有他在你身邊，爹娘也能多放心幾分。順便呢，也讓阿凡出去歷練歷練，這小子本質挺好，就是在人情世故方面還欠缺些火候。」

　　清風贊同地點點頭，說道：「阿凡這孩子確實不錯，為人老實本分。一個人在塞外待了那麼多年，還能保持本心，說明他的品性相當不錯。」

　　秀英微笑著叮囑道：「你去收拾一下行李吧。記住，到了冀州人生地不熟的，凡事都要小心謹慎行事。」

　　院子裡，阿旺正將桃花新做好的粑粑，端到小老六、小老七和小熊面前。

　　小熊前些日子一直都待在棚子裡，盡心儘力地幫著楊父照料小豬崽和小羊崽。如今，那些可愛的小傢夥們都已被妥善送了出去，小熊也就隨之閑了下來。

　　平日裡沒事兒的時候，他就待在院子裡，陪著楊父一起編製竹筐，還會用竹子精心給小老六和小老七製作各種各樣的小玩具。在秀英這兒生活的這些日子，對小熊來說，是它度過的最快樂的時光。

　　阿旺把盤子遞到兩個小傢夥跟前，小老六和小老七眼睛瞬間亮了起來，迫不及待地各自拿起一個用紅薯搭配麵粉製作而成的糕點，張大嘴巴一口咬了下去，臉上隨即洋溢出滿足的神情。

　　阿旺滿臉期待，激動地追問道：「怎麼樣呀？到底好不好吃嘛？」

　　小老六眨巴著眼睛，奶聲奶氣地說：「甜的。」

　　小老七也跟著附和：「軟的。」

　　阿旺有些著急，再次強調：「我是問你們倆，這粑粑到底好不好吃呀？」

　　小老六歪著頭，想了想說道：「能吃。」

　　小老七也跟著點頭：「可以吃。」

　　阿旺無奈地皺起眉，看向小老七。

　　小老七見狀，一下子把粑粑全塞進嘴裡，嘟囔著：「娘說了，乖孩子不挑食。」

　　阿旺聽完，忍不住深深吐出一口氣，心裡明白，這倆小傢夥的意思，可不就是說這粑粑不怎麼好吃嘛。

　　這時，一旁的小熊慢悠悠地嚼著粑粑，緩緩開口說道：「阿旺哥，我覺得要是在這個粑粑裡面包些糖，或者放點兒油渣，再不然包些野菜之類的，味道可能會更好呢。」

　　阿旺一聽，眼睛頓時亮了起來，小熊這主意簡直妙極了！

　　畢竟自己一心想著做出的粑粑，得是普通百姓都能消費得起的，那就勢必要符合大眾口味，做到大眾化才行。

　　小熊所提的這些建議，無論是包糖、油渣還是野菜，都能極大地豐富粑粑的口感，讓不同喜好的人都能吃得滿意。

　　秀英靜靜地站在屋檐下，目光柔和地落在小熊身上。

　　小熊身著一件藍色的褂子，那褂子上綉著一隻小老虎，一看便知是出自小熊的娘親紅梅之手。隻是，時光流轉，褂子如今已顯得有些短小。

　　記得下人們領取布料和棉花製作新衣時，楊母也貼心地為小熊領了一份，為他縫製了新衣服。

　　秀英卻從未見小熊穿過那些新衣，他依舊日復一日地穿著這件舊褂子。秀英心中明白，或許隻有穿著娘親親手做的衣服，小熊才會覺得紅梅從未離開。