楊清風就算去過京城，見多識廣，此刻面對這般情景，也大為詫異。他當即揚聲喚來小二，「小二，你們這兒的人食量都如此之小？還是說，因為這些菜價格低廉，所以分量才這般少得可憐？」

　　小二之前得了楊清風的一兩銀子，又見他們是乘牛車前來，他微微湊近楊清風，刻意壓低聲音，神神秘秘地說道：「這位公子，我們這兒的菜價可一點都不便宜。實不相瞞，我們這家店，可是知府老爺侄子開的。

　　哪怕盤子裡隻放一片肉、一張菜葉，也沒人敢說半個不字。瞧您二位是外地來的，我才跟您講這麼多。」

　　說到這兒，小二像是怕被人聽見，警惕地環顧了一下四周，才接著說道：「您二位要是事兒辦完了，就趕緊離開吧。」

　　說完，小二便低著頭，腳步匆匆地離開了。

　　楊清風神色凝重，默默嘆了一口氣，看著盤中精緻卻量少得可憐的菜，他頓時沒了半點胃口，轉頭看向阿凡，輕聲說道：「阿凡，你正是長身體的時候，別管這些，趕緊吃吧。」

　　「哦，你也一起吃呀。」阿凡並未多想，隻是聽話地應了一聲，便夾起一片菜葉子，就著碗裡那為數不多的幾粒米，慢慢吃了起來。他心裡雖也覺得這菜有些離譜，但也沒再多說什麼，畢竟出門在外，有得吃就不錯了。

　　用過餐之後，楊清風帶著阿凡漫步在街道上。街上人來人往，熱鬧非凡，楊清風腦海裡一直盤旋著小二說的那些話。

　　就在這時，一個小男孩像顆小炮彈似的直直撞向楊清風。小男孩撞人之後，嘴裡嘟囔著：「哎呦，你看著點啊，怎麼走路不看人吶。」轉眼間就跑得沒了蹤影。

　　楊清風出於讀書人的禮節，下意識地正要躬身行禮，卻突然感覺腰間一輕，低頭一看，原本系在腰間的錢袋已然不見。他趕忙看向身旁的阿凡，說道：「那個孩子是小偷！」

　　阿凡二話不說，立刻朝著小男孩逃竄的方向奮力追去。楊清風也趕忙跟在阿凡身後，沒一會兒，楊清風腳力跟不上，就被遠遠地甩在了後面。

　　阿凡一路緊追不捨，追到人煙稀少之處，身子輕輕一躍，穩穩地落在了一座破廟前。這時，他隱隱聽到破廟裡傳來陣陣歡快的嬉笑聲。

　　「你們看，這是我今天的成果，我厲害吧！」一個稚嫩的聲音得意地說道。

　　「黑哥好厲害！」其他孩子的聲音也跟著響起。

　　阿凡怒從心頭起，猛地一腳踢向那破廟破舊不堪的大門。

　　「嘩啦」一聲，大門搖搖欲墜，他大步流星地跨了進去，大聲吼道：「你們膽子可真夠肥的，竟敢在我眼皮子底下偷銀子！」

　　阿凡的目光掃過小男孩身旁那幾個小不點兒，腦海中瞬間浮現出自己初到南陽府城時，被一群地痞流氓欺負，還被迫去偷銀子的不堪過往。此刻，他看向小男孩的眼神裡，滿是深深的痛恨。

　　阿凡咬了咬牙，對著那幾個小蘿蔔頭說道：「你們別怕，我這就把他交給官府，一定救你們脫離苦海。」

　　可讓阿凡萬萬沒想到的是，那幾個小蘿蔔頭「嗖」地一下跑了過來，揮舞著他們的小短腿，朝著自己踢了過來，嘴裡還不停地叫嚷著：「你這個大壞蛋，你竟敢欺負黑狗哥哥，看我怎麼收拾你！」

　　「壞人，不許動我們的黑狗哥哥！」稚嫩的聲音中，滿是對小男孩的維護。

　　阿凡眼神陡然一厲，怒喝道：「哼，原來你們都是一路貨色！我還天真地以為你們是被脅迫的。」說罷，他大手猛地一揮，作勢就要將這幾個小蘿蔔頭一併抓起來，「既然如此，那我就把你們統統押去官府！」

　　黑狗瞧見幾個小夥伴面臨危險，像隻護崽的小獸般沖了過來，攥緊拳頭，不顧一切地朝著阿凡打去，同時大聲怒吼：「你放開他們！偷銀子的人是我，要怎麼樣沖我來，別為難他們！」

　　阿凡身形一閃，輕易躲過黑狗的攻擊，順勢反手一推，黑狗便像斷了線的風箏般，重重地被打翻在地。幾個小蘿蔔頭見狀，驚慌失措地圍了上去，頓時哭聲一片。

　　「黑狗哥哥！」

　　「黑狗哥哥你不要死啊！」

　　黑狗吃痛，躺在地上，臉上卻滿是倔強，眼睛裡死死地盯著阿凡，大聲叫闆：「來啊，你再來啊！我可一點兒都不怕你！」

　　阿凡看著眼前幾個護著黑狗的小蘿蔔頭，放緩了語氣說道：「你們都被這個小偷給騙了呀，我這就抓他去見官，然後把你們都送回到父母身邊。」

　　話音剛落，阿凡便伸手一把將黑狗提了起來。可就在這時，幾個小蘿蔔頭猛地撲向阿凡，一口咬在了他的身上。

　　「啊！」阿凡吃痛，下意識地立馬將黑狗扔回了地上。

　　就在這混亂之際，楊清風氣喘籲籲地從後面匆匆趕了上來，一邊跑一邊喊道：「阿凡，別衝動，先問清楚情況再說！」

　　阿凡皺著眉頭，一臉惱怒，低頭看了一眼手臂上那清晰的牙齒印，沒好氣地說道：「還有什麼好問的？秀英嬸子早就說過，要是遇到偷吃食的，那可能是為了活下去，倒也情有可原。可這些人偷的是銀子，這種人就該抓去官府，砍手以儆效尤！」

　　幾個小蘿蔔頭一聽阿凡說要把黑狗抓去官府砍手，頓時嚇得哇哇大哭起來。

　　「大哥哥，求求你，你不要抓黑狗去官府呀！」其中一個紮著羊角辮的小女孩，眼淚汪汪地看著阿凡。

　　「大哥哥，黑狗是為了我們才偷了你的銀子，我們把銀子還給你們，你不要抓黑狗好不好？」一個穿著破布衫的小女孩，緊緊拽著阿凡的衣角。

　　阿凡的表情依舊冷峻，腦海中不斷迴響著秀英嬸子曾經說過的話：偷糧食為了活命，尚可原諒；但偷金銀錢財，絕不能饒恕。

　　他冷眼瞧著這幾個孩子，心中暗自思忖，當初自己是被惡霸脅迫，才不得已偷了石榴的銀子，可眼前這幾個孩子，並沒有人逼迫他們，這情況和自己當初根本不能相提並論。