秀英神色從容地拿出二十兩銀子遞了過去，語氣平靜地說道：「給你。」

　　老闆看了看那二十兩銀子，又擡頭看看秀英，臉色瞬間變得陰沉，不滿地說道：「這位夫人，您若是無聊就綉繡花、賞賞景，跑到車馬行來做什麼？還了價又不買，這不是存心消遣我嗎？」

　　王大力一聽這話，吼了一聲：「你瞎說什麼！你哪隻眼睛看到我們夫人不買了？這是給你的定金。」

　　說著，王大力迅速地拿著一張事先寫好的收據，遞到老闆面前：「我們夫人先給你二十兩，等一會兒再過來拿車廂，你好好看一下，沒有問題就簽字。」

　　老闆滿臉狐疑地接過收據，眯起眼睛仔細看了起來。看了一會兒，他心裡不禁暗暗吃驚，原來這個婦人真的是要買馬車，隻是萬萬沒有想到她會先來買車廂。

　　以往來買車馬的客人，可都是先去牲口市場，買了馬再拉著馬來買車廂的呀。自己都是把價格往高了叫，反正知道這些人是鐵了心要買，不怕他們不接受。可這次，還真是出乎自己的意料了。

　　「哎！」老闆無奈地重重嘆了一口氣，那嘆息聲中滿是失落。接著，他像是洩了氣的皮球一般，在收據上緩緩地蓋上了手印，然後極不情願地接過了秀英給的那二十兩定金。

　　「好的，老闆，我們一會兒就過來取車廂。」秀英神色淡定，說完便收好收據，轉身帶著王大力匆匆向牲口市場趕去。

　　另外一邊，福田村的人已經懷著激動心情在牲口市場上開始逛了起來。大家神情興奮，心情激動地挑選著自己中意的牲口。

　　馬二棍興高采烈地走到一頭驢的面前，興奮地拍著驢屁股，咧開嘴笑道：「這驢真不錯，瞧這屁股，多結實。」

　　馬二棍現在的生活也好了起來，身上穿著王富平精心給他做的一身粗棉的衣服。雖然這衣服稱不上貴氣，但看上去也是整潔得體，讓他有了小戶人家一家之主的模樣。

　　走在這牲口市場裡，他也有了底氣，而他心裡明白，他的這份底氣是媳婦王富平的賢惠能幹給他帶來的。

　　賣驢的老闆滿臉堆笑地走了過來，「這位大爺，您眼裡可真準！這頭驢正是壯年，力氣大著呢，幹活是一把好手，隻要二十兩銀子。」

　　「啥？二十兩銀子！」馬二棍瞪大了眼睛，眼珠子都快掉出來了，手上比了一個二的手勢，出門前寶貝女婿告訴過自己，現在毛驢的價格不會超過十兩銀子。媳婦給了他十五兩，讓他買一頭毛驢，再買一匹布。

　　他萬萬沒有想到現在毛驢的價格居然和災荒之前的價格差不了多少，這可大大出乎了他的意料。

　　不過他馬大爺也不是沒有見過世面的，短暫的驚訝過後，馬二棍心裡立刻鎮定下來，深深地吸了一口氣，努力平復著自己的情緒，然後平靜地看著賣毛驢的老闆。

　　「你這價格不對吧？」接著，馬二棍清了清嗓子，接著就把昨天寶貝女婿對自己說的那些話，一本正經、滔滔不絕地給老闆說了一遍。

　　老闆顯然已經不是第一次遇到這樣的客人，他的臉上依舊掛著職業性的笑容，「大爺，您也知道現在這年生不好啊，您瞧瞧。我養這些毛驢，哪一處不需要銀子？

　　人嘛，勒緊褲腰帶還能忍忍，可是我的這些毛驢不能餓呀，我待它們那可真是比我自己的兒子還要上心吶！

　　還有這場地，租著得花銀子，還得雇傭的那些跑腿，也得給人家工錢不是？現在糧食貴得離譜，草料也跟著漲價，這處處都是銀子啊！

　　我可真沒有故意漲價，都是看到災荒年生大家都不容易的情分上，才給您報的這個實在價。」

　　老闆的一番說辭可謂是說得句句在理，馬二棍站在原地，張了張嘴，卻發現自己竟找不到任何話語來反駁，過了好一會兒，他隻得無奈地嘆了一口氣，默默地轉身離開。

　　最後，福田村的人一個個垂頭喪氣，齊刷刷的蹲在了牲口市場的大門口，就這麼回去他們實在是不甘心啊。

　　「李大叔，你家也沒有買？」一個年輕後生湊過來問道。

　　「沒，俺媳婦說了現在便宜，可我看這價格壓根就不便宜。」李大叔皺著眉頭，悶聲悶氣地回答道。

　　「是啊，我也沒有買，就這價格我看是被狠狠敲了一筆。」旁邊的另一個村民忍不住抱怨起來。

　　「我就說大家不該一起來，這買的人多了，價格自然就被擡高了。」一個年長些的村民懊悔地說道。

　　「是啊，若是隻有一個人買，那這些賣牲口的不是爭著搶著降價嗎？」

　　大家七嘴八舌地討論著，可一時之間也想不出什麼好的辦法來。

　　正在這個時候，他們恰好碰到了匆匆趕過來的秀英。

　　「你們這是買好了？」秀英看著眾人那垂頭喪氣的模樣，滿心疑惑地問道。

　　「沒，貴著呢，這些個做生意的精得很，看到咱們人多，一個個都咬死了價格不鬆口，貴得離譜。」一個村民忍不住大聲抱怨道。

　　「是啊，早早知道咱們就分開來，各買各的，說不定價格還能便宜些。」另一個村民也附和著。

　　「是阿，看來也不是做什麼事情，人多就是好的。這次算是吃了大虧，長教訓了。」人群中又傳來一陣嘆息聲。

　　秀英對人群中的孫大嫂和李大嬸說道：「孫大嫂、李大嬸，麻煩你們辛苦一下，登記一下咱們村買牛和驢的有多少戶人家。」

　　孫大嬸和李大嬸立刻行動起來，以她們對秀英的了解，秀英這麼安排一定是有了主意。兩人挨個兒詢問起來，一會兒的功夫，兩人就把統計好的數量準確無誤地報給了秀英。

　　孫大嫂連忙說道：「買牛的有兩戶，是我和李大嬸。」

　　李大嬸緊接著補充道：「買驢的一共有三十多戶人家，有些人家要買兩頭，一共要買45頭驢。」