田貴蘭一聽村長的話，立馬往前一步，臉上堆滿了委屈，扯著嗓子告訴村長：「村長啊，不是我們不願意出，您是不知道，我們現在自家吃飯都困難得很吶！

　　您瞧瞧，這家裡就那點薄田，收成也不好，日子過得緊巴巴的。現在又有了周小熊，我們總得為以後做打算不是？

　　那一兩銀子，要是現在都花了，以後小熊成家立業該怎麼辦？我們這也是為了孩子的長遠著想啊！」

　　田貴蘭一邊說，一邊用手抹著眼角，裝出一副可憐兮兮的模樣。

　　田貴蘭這一番看似為小熊著想的話，讓村長一時之間竟啞口無言。

　　村長張了張嘴，想要反駁，卻又不知從何說起，臉上露出無奈和為難的神色。

　　田貴蘭見村長被自己說得沒了話，心中不禁得意起來，扭頭得意地看了一眼趙存糧。

　　接著，田貴蘭臉上瞬間換上了一副偽善的笑容，轉向周小熊說道：「小熊啊，你可別誤會姨，姨和你娘紅梅那可是好姐妹，姨自然會對你著想的。」

　　她的聲音聽起來充滿關切，可眼神卻透著算計。

　　「但是啊，小熊，你也知道姨家的情況，這五百文實在是拿不出來。姨尋思著，你去求求村裡人，最好是那些有錢的人，把這個錢出了。」

　　田貴蘭一邊說著，一邊用眼神不停地示意周小熊，目光最終落在站在人群中的秀英身上。

　　她的眼睛眨了眨，嘴角微微上揚，那模樣讓人看了隻覺得虛偽至極。

　　「小熊啊，姨跟你說，秀英家有錢，你去求求她，說不定她心一軟，就把這錢給出了。」田貴蘭的聲音壓低了些，透著股子教唆的意味。

　　她的手還輕輕推了推周小熊，巴不得這孩子馬上就去。

　　田貴蘭嘴角微微上揚，帶著淺淺的微笑，看向秀英，心裡得意起來：哼，這個秀英，家裡不是有錢嗎？不是愛顯擺嗎？這次讓她出這錢，正好給她個表現的機會。

　　反正她不差這點兒，對她來說不過是九牛一毛。我要是能哄著周小熊這傻孩子去求她，她礙於面子，說不定還真就把這五百文都給出了。

　　這樣一來，我們家的銀子就能保住，還不用花一分錢。而且以後村裡說起這事兒，還能說我田貴蘭懂事，知道給孩子想辦法。

　　要是秀英不願意出，那也能讓大家都知道她小氣，連這點兒忙都不肯幫。不管怎樣，對我都沒壞處，嘿嘿。

　　周小熊雖然年紀還小，但他早就看出了田貴蘭心裡打的那點算計秀英的小算盤。

　　他的眼神中透露出超出年齡的成熟和洞悉，小小的拳頭在身側緊緊握著。

　　周小熊轉過身，「撲通」一聲直接對著田貴蘭跪了下去。他的膝蓋重重地砸在地上，滿臉淚痕，哭著說：「田姨，我知道您心裡的想法，您想算計秀英嬸子，可我不能讓您這麼做。

　　我將來成家立業不用那一兩銀子，我相信我自己能有辦法。在家裡，我也會努力勞動來換取食物，絕不會白吃白喝。」

　　周小熊一邊哭，一邊抽噎著，話語斷斷續續，但卻異常堅定。

　　「求求您了，田姨，請您把那一兩銀子拿出來給我娘辦喪事。我要讓我娘走得風風光光的，不能讓她就這麼寒磣地離開。」

　　周小熊的哭聲在院子裡回蕩，讓人聽了無不心酸。他的額頭緊緊地貼在地面上，瘦弱的肩膀不停地顫抖著。

　　田貴蘭萬萬沒有想到，自己那點見不得人的算計，就這麼被周小熊在大庭廣眾之下毫不留情地揭開了。

　　她的臉「唰」地一下變得通紅，眼神中充滿了慌亂和尷尬。

　　她慌張地解釋起來：「哎呀，小熊，你這孩子可別瞎說！姨哪有什麼算計，姨這都是為了你和你娘著想啊。」

　　田貴蘭的聲音不停顫抖著，「姨就是覺得，咱們能省一點是一點，這不是家裡實在困難嘛。哪能是想算計誰呢？小熊，你可別誤會姨的一片好心。」

　　田貴蘭一邊說著，一邊眼神躲閃，「再說了，姨怎麼會捨不得拿這銀子給你娘辦喪事呢？隻是……隻是這錢得花在刀刃上不是？」

　　田貴蘭越說越心虛，聲音也越來越小，額頭上冒出了細密的汗珠。

　　最後，在眾人質疑的目光注視下，田貴蘭實在無法再強詞奪理，也找不到任何繼續推脫的借口，不得不極不情願地把手伸進衣兜，磨磨蹭蹭了好一會兒，才把那一兩銀子拿了出來。

　　她的手緊緊地攥著那銀子，彷彿還想做最後的掙紮，最後她咬了咬牙，緩緩地鬆開了手，把那一兩銀子放在了周小熊的手裡。

　　周小熊用那雙還帶著淚痕的小手，緊緊地握著那一兩銀子，邁著堅定卻又沉重的步伐，走到了老村長的面前。

　　然後，周小熊雙膝跪地，將那一兩銀子高高地舉過頭頂，遞向老村長，聲音帶著哭腔說道：「老村長，求求您，這一兩銀子交給您。我給您磕頭了，請您幫我給我娘操辦喪禮，讓她走得安心，走得體面。」

　　說完，他的額頭重重地磕在地上，發出「砰砰」的聲響。

　　周小熊不停地磕著頭，地面上很快就出現了一小片塵土。他的額頭也漸漸變得紅腫，但他彷彿感覺不到疼痛，依舊一下又一下地磕著，嘴裡不停地重複著：「求您了，老村長。」

　　老村長趕忙彎下腰，伸出那雙長滿老繭的手，一把扶起周小熊，滿是疼惜地看著他說道：「孩子，快起來，快起來！」

　　「小熊啊，你真是個孝順又懂事的好孩子。在這樣艱難的時候，還能如此有擔當，你娘在天之靈也會感到欣慰的。」老村長輕輕拍了拍周小熊的肩膀，臉上露出欣慰的笑容。

　　隨後，老村長收起了臉上的笑容，表情變得嚴肅而專註，利落的安排起紅梅的後事。

　　他提高了聲音，有條不紊地指揮著眾人：「大夥都聽著，趙家的二小子，你趕緊去把棺材拉回來；老孫頭，你去找幾個身強力壯的幫忙搭靈棚；還有劉家媳婦，你帶著幾個婆娘去準備喪服……」