她皺著眉頭，臉上滿是嚴肅：「人生還有很多重要的事情，愛情不是全部。你得有自己的想法，自己的追求，不能一門心思全撲在男人身上。」秀英雙手搭在石榴的肩膀上，輕輕晃了晃。

　　「像羅靜安那樣的，早早看清他的真面目是好事。咱可不能因為他就丟了自己的魂兒，你得堅強起來，好好過日子。」秀英的眼神中充滿了期望。

　　「記住了，閨女，娘可不允許你為了個男人昏了頭，失去自我。」

　　說完，秀英緊緊握住石榴的手，給她傳遞著力量和勇氣。

　　石榴聽著母親的話，微微點了點頭，聲音帶著一絲哽咽：「娘，我知道了。」

　　秀英欣慰地笑了笑，「這就對了，孩子。」晚風中，母女倆的身影被拉得很長很長。

　　相對於戰事，福田村的村民們每日心裡心心念念的還是地裡的菜。

　　他們日出而作，日落而息，目光所及皆是那一片片綠油油的菜地。

　　田埂邊，村民們談論著今年的菜苗長勢，盤算著能有多少收成。

　　「今年這蘿蔔，看著就水靈，準能賣個好價錢。」

　　「可不是嘛，就盼著有個好收成，一家老小都指著這點菜呢。」

　　而村裡，隻有村長和秀英比較關心時局的動蕩。村長時常坐在村頭的老槐樹下，聽著小兒子去城裡帶來的隻言片語，憂心忡忡。

　　秀英則在家裡，一邊操持著家務，一邊豎著耳朵留意著外面的動靜。她眉頭緊鎖，和村長偶爾碰面時，兩人總要交流一番對局勢的擔憂。

　　在這看似平靜的村莊裡，他們二人的心思，遠遠地飄向了那風雲變幻的外界。

　　這天，阿凡和石榴賣了皮蛋就匆匆趕了回來。兩人一臉急切，腳步匆忙。

　　一進院子，阿凡便大聲說道：「不好了，又有新消息！」石榴也是滿臉愁容。

　　他們帶來了一個令人震驚的消息：「老皇帝向商國進貢一百萬兩白銀，想求和。」阿凡的聲音帶著憤怒和無奈。

　　眾人聽了，皆是一驚。

　　石榴接著說道：「隨之而來的是增加賦稅，這往後的日子可怎麼過啊！」她眉頭緊蹙，憂心忡忡。

　　就連進城的費也漲了，從以前的兩文錢一人，到現在的三文錢一人。

　　人們在城門口抱怨紛紛，

　　「這可怎麼得了，啥都漲價！」

　　「日子越來越難過嘍！」

　　那些常進城做買賣的商販們，個個愁眉苦臉。

　　「多這一文錢，本就微薄的利潤又少了些。」一個挑著擔子的小販唉聲嘆氣。

　　普通百姓們要進城辦事或是探親，也都忍不住搖頭嘆氣。

　　「三文錢一人，這負擔又重了。」一位牽著孩子的婦人面露難色

　　城門口負責收費的官兵，面無表情地催促著人們交錢進城，對眾人的抱怨充耳不聞。

　　「別磨蹭，快交錢！」

　　石榴和阿凡又不能將滿車的皮蛋拉回，隻得交了六文錢進了城，賣了皮蛋後趕緊回家，告訴秀英這個消息。

　　大家聽了，都陷入了深深的憂慮之中，院子裡一時鴉雀無聲。隻有偶爾吹過的風聲，彷彿也在訴說著人們的愁苦。

　　秀英聽了這消息，嘆了一口氣，神色憂慮地說道：「一百萬兩白銀能換來的隻是暫時的安寧罷了。」

　　她的眼神中透著深深的無奈和擔憂。

　　「商國狼子野心，怎會因這區區一百萬白銀就善罷甘休。」

　　秀英搖了搖頭，眉頭緊鎖。

　　「這求和之舉，不過是飲鴆止渴。」她雙手交疊在身前，語氣沉重。

　　「隻可憐了百姓，賦稅加重，日子愈發艱難。」秀英望向遠方，彷彿看到了未來的艱難歲月。

　　石榴皺著眉頭，憂心忡忡地說道：「阿娘讓大家囤糧，實乃明智之舉。這還沒亂呢，物價就漲了。」她的目光中滿是對秀英的欽佩。

　　「以前三文錢能買不少東西，現在卻隻能夠一人的入城費。」石榴邊說邊比劃著，臉上儘是愁容。

　　「照這樣下去，不知道還會漲到什麼地步。」她嘆了口氣，眼神中充滿了對未來的擔憂。

　　「還好阿娘有先見之明，早早讓咱們做了準備。」桃花的語氣中帶著一絲慶幸。

　　秀英憂心忡忡地說道：「今年雨水少，收成大多都不好。若是真的幹下去，怕是糧食蔬菜還不知道會漲成什麼樣。」她緊皺著眉頭，臉上滿是焦慮。

　　「往年風調雨順的時候，都能有個不錯的收成，價格也還算穩定。可如今這光景……」秀英無奈地搖了搖頭，長長地嘆了口氣。

　　「老天不開眼，苦的可都是咱們老百姓啊。」她的目光看向遠處那乾裂的土地，眼神中透著深深的憂愁。

　　「隻希望這局勢別再惡化，不然大家的日子可就沒法過了。」桃花雙手交握，默默祈禱著。

　　秀英神色凝重，緩緩分析道：「從古至今，戰亂天災，受苦的都是咱們貧苦老百姓。對有錢人來說，不過是損失些錢財，日子照樣能過。」她的目光中透著憤懣與無奈。

　　「咱們老百姓，靠著那幾畝薄田，一點手藝，勉強糊口。一遇災亂，田地裡顆粒無收，手藝也沒了用武之地。」秀英的聲音微微顫抖，雙手不自覺地握緊。

　　「有錢人能買通關係，尋個安穩去處，或者早早備下充足的物資。而貧苦百姓，隻能在這風雨中飄搖，生死難料。

　　這世道，何時才能真正公平，讓貧苦百姓也能過上安穩日子。」秀英長嘆一聲，滿心的愁苦無處宣洩。

　　想起在楊柳鎮的楊父和楊母，秀英決定明天趕著牛車去一趟楊柳鎮。

　　秀英想到這裡，神色嚴肅地對孩子們囑咐道：「明天我帶著桃花去一趟楊柳鎮，其他人在家裡把門關好。石榴和阿凡也暫時不用去南陽府城賣皮蛋了。」她目光堅定，逐一看著孩子們。

　　「在家裡的人要認真練習弓弩，以防萬一。現在這局勢不穩，咱們得做好萬全的準備。」秀英的語氣中帶著不容置疑的堅決。

　　「都記住了，千萬不可掉以輕心。」她雙手抱在兇前，表情凝重。